Jakob Krais, Geschichte als Widerstand: Geschichtsschreibung und nation-buildingin Qaḏḏāfis Libyen (Kultur, Recht und Politik in muslimischen Gesellschaften 34). Würzburg: Ergon (2016).

Description (German, see below for English): Libyen wird oft als eine Art „zufällige Nation“ beschrieben. Dennoch gibt es Versuche, eine einheitliche, chronologische Geschichte von der Antike bis in die Gegenwart zu formulieren. 1978 entstand unter Muammar al-Gaddafi ein eigenes Forschungszentrum – das Libyan Studies Centre (LSC) – zur umfassenden Neuschreibung der libyschen Nationalgeschichte als anti-kolonialer „Geschichte von unten“. Die vorliegende Arbeit geht diesem Geschichtsbild nach. Sie fragt nach der Entstehung eines libyschen Selbstbewusstseins im Spannungsfeld von arabischen und berberischen, maghrebinischen und afrikanischen, muslimischen und mediterranen Einflüssen. Sie fragt nach der Bedeutung des Widerstand gegen Fremdherrschaft für das nationale Geschichtsbild der LSC-Historiker – sei es nun gegen die Römer, Kreuzritter oder moderne Kolonialisten. Darüber hinaus geht die Studie der Frage nach, was es heißt, Geschichte zu dekolonisieren –indem man versucht, die Historiographie vom Einfluss der früheren italienischen Kolonialherren zu befreien. Jenseits des konkreten Falls interessiert sie sich dafür, wie es heute gelingen kann, eine postkoloniale, anti-orientalistische und nicht eurozentrische Geschichte zu schreiben.

Description (English): Libya is often described as a type of “accidental nation”. However, there have been attempts to formulate a consistent and chronological history from antiquity until the present. In 1978, under Muammar al-Gaddafi, a research center—the Libyan Studies Centre (LSC)—came into existence with the goal of writing a comprehensive Libyan national history as an anti-colonial “history from below”. The present work traces this history. It inquires about the development of a Libyan self-awareness at the crossroads of Arab, Berber, Maghrebi and African, Muslim, and Mediterranean influences. It inquires about the meaning of resistance against foreign rule for the national history of the LSC historians—be it against the Romans, Crusaders, or modern colonizers. Furthermore, this study traces the question of what it means to decolonize history, as one attempts to liberate historiography from the influence of the previous Italian colonial masters. Beyond the specific Libyan case, this study is interested in how it may be possible today to write a postcolonial, anti-orientalist, and non-eurocentric history.